沒有參加白馬節會的，還有兵部卿宮殿下。

年節裏忙亂，螢並沒有太多的時間和長輩們待在一起。這一日好不容易空閑下來，難得與承香殿女禦在一起說些閑話。

正月裏一直都在斷斷續續地下著雪，並不是很大，只能薄薄積成一層白霜的樣子。母子二人並不刻意相談，有時話語安靜下來，就坐在一塊兒賞雪。

“東宮殿下，他還好麽。”

“上一回見到一次，人還有些憔悴，想是真的傷了心。”

承香殿搖頭嘆息，“他才是最無辜的那一個呀。”

螢垂著眼簾沒有回答。

“接下來，你打算怎麽做呢。”

“若是沒有差錯，便按原來安排的那樣進行。”

“哦呀，可真是鐵石心腸的男人，”承香殿嘲了一句，繼而問道：“明知這麽做一定會惹惱陛下，也要義無反顧麽？”

“正是這樣，”螢面無表情，好像在說一件無關緊要的事情。

承香殿越發無奈了，“可是陛下是一個十分心軟的人啊。”

“所以我在賭……”沒等承香殿說完，螢就接上了回答。在母親有些訝異的眼神中，螢原本堅定的神態露出幾不可查的動搖，“我在賭……朱雀到最後會對誰心軟。”

“你沒打算瞞著他麽？”

“從未這樣想過，若不將自己也放入這棋局中，做這些便沒有任何意義。”螢將心中的打算說了出來，“雖然是一場幼稚胡鬧的試探，我也想知道自己有多重要。”

承香殿移開目光，心想這可真是一個倔強的孩子。就算是再精明的人也不能立馬判斷出當前的選擇到底是對是錯。而世間很多東西，也不是非黑即白，能用明確的標準去評判。

承香殿將螢宮殿下教導成人，看著他成為一個獨立可靠的優秀男子。這個孩子的人生已經越走越遠，越走越高，很多事情她已經幫不了他。即便隱隱不安著，她依舊是選擇站在兒子這一邊。

這大概就是身為一個母親，最讓人的感慨的地方。

“不過啊……你讓我去做的那件事，現在想來還是後怕呢。”承香殿半開著玩笑半認真說著，“怎麽可以讓母親我去威脅當今東宮的生母呢！”她露出抱怨的表情，表達著自己當時並不情願的心情。

“母親……受累了。”從容如螢宮，這些年也越發應付不來這位點似嗔似喜的表情了。只能苦笑著道歉。

承香殿對他揮了揮手，“哎呀，若說身為先帝的妃子，我與中宮一樣都是身懷罪孽的人呀。誰都好呢，只有我是最沒資格去做這件事的。”

螢宮殿下波瀾不驚的神態終於變了，“這並不一樣……”

“有什麽不一樣的呢，”承香殿打斷兒子的話，“欺騙就是欺騙呀……”

螢心中甚覺懊悔，當時竟沒有考慮到母親的心情，就讓她卷入到這場沒有緣由的爭鬥裏。不過承香殿對這件事已經看開了，並沒有真的為此介意。她伸手拍了拍螢宮攥緊的拳頭，笑道：“你也不必為此自責，當初答應你也是有條件的呀。”

“若是得到機會，兒臣必帶您回九州。”螢宮語氣堅定地許下諾言，神態比方才堅定多了。見此，承香殿十分安慰地微笑起來。

·

這一場被人默默操控著的風暴似乎已經達到了尾聲。

此時的朝堂可說是兩敗俱傷，因為尚侍的事情，擴充後宮的事情一時陷入了停滯。原本松散閑適的後宮一時嚴厲起來，人人自危實在不敢在這個時候觸怒龍顏。

左大臣一方大約是最讓唏噓的。自中宮宣布出家後，他再上了一份懇切的致仕表，便成隱退的樣子，並不經常出來見人了。

失去了入主後宮的機會，右大臣一派因為此事在朝堂中擡不起頭來。又無耀眼如源氏那般的人物，叫人無條件的言聽計從，一時皆沈默了下來。

所有人都覺得此事並不簡單，這一遭接著一遭，實在太過蹊蹺。一般人只道莫不是因為尚侍的事情，弘徽殿對中宮打擊報覆。但若細細想來偏總覺何處不對。但因為事情都發生的太快太突然，雖偶然得不像是巧合，卻也都不敢在陛下面前多說什麽閑話。

一時到了開春，人間芳菲始盡發的時候。源氏公子離京的時間定在了四月末，這簡直就像是說好了一樣。這位美麗的人一離開，便也把禦京的春天帶走了。

而在離開之前，源氏公子一直留居二條院中。與一些友人耽於享樂之戲。螢宮偶爾也會上門來，欣賞些源氏公子收藏的名畫，倒也仿佛找回了小時候相處的情景。

而東宮則一直跟在陛下身邊，甚至已經開始幫助陛下處理政務了。他身量剛開始長成，那種認真的樣子讓朱雀回想起了螢小時候的樣子。不免有些感慨回憶，遂與泉皇子說起過去。

“那個時候的螢也像你這個樣子，做什麽都無比認真，一絲不茍。”朱雀捋著泉的鬢發，笑得無比溫柔，“我讓他休息一下，他總是搖頭，說什麽自己太小了，能幫的忙有限，所以要多做一點。”

回憶起許多平日沒有在意過的小細節，朱雀這樣評價螢殿下，“可真是一個倔強的孩子，明明已經幫了我很多了。”

“那個時候，皇兄陛下很辛苦麽？”泉有些懵懂地問。

朱雀被問得一楞，又笑了，“大概是的吧……那個時候真心站在我身邊，願意幫助我的人也只有螢一個人而已。”

“為什麽，父皇和弘徽殿……”

這疑問幾乎是脫口而出，東宮並沒有多加思考。只是問出來的時候就後悔了。他已經知事，自然知道先帝與當今皇太後並不重視陛下的事情。

想當初他還十分不明白，為什麽會有母親厭惡甚至是看不起自己的孩子。現在，自己也經歷了類似的事情，當真是難受無比。但是朱雀從那樣的境遇中走到今天，其中艱辛與對幫助自己之人的感激，泉殿下也體會到了。

若不是陛下當機立斷留在清涼殿，此時的自己還在朝陽舍無助地哭泣吧。

朱雀見他神思黯淡，心裏有話便也猶豫了。掙紮再三，還是斟酌著開了口：“泉，事到如今……你不要怪罪中宮，或許正是有了什麽想不開的愁緒在困擾著她，才讓她做出這樣的決定。”

東宮的目光閃了閃，輕聲道：“我原也以為是這樣……但是……”

“但是什麽？”

但是那一日從母親殿下眼中所見的厭惡並非錯覺，那才是促使她選擇出家，從愛子身邊離開的真正原因吧。

“啊，也沒什麽，只是作為兒子不能為母親分憂，這讓我很苦惱自責呢，”泉換了一個理由，露出些許恰到好處的煩憂，拿起筆繼續閱覽著奏折，“自父皇離去，母親也時常獨自懷念。這樣的選擇大概是她認為脫離塵世煩惱最好的方法吧，我又怎麽能如此自私地去阻止她。”

東宮能這麽想自然是最好的。可是這種懂事的樣子讓朱雀覺得心疼，就像當初的螢皇子殿下一樣。他實在不能假惺惺地說些什麽誇獎的話，也只能和泉一起繼續批閱奏章。

也不知多久過去，外面挑簾來報，說是螢宮殿下來了。朱雀下意識地要說快請，但突然想到泉還在這裏，不免心憂若是泉還在遷怒螢該如何是好。然而避而不見是沒有用的，若是二人因此生了隔閡，更是要早些把話說開為好。

事實證明，朱雀實在多慮了。泉皇子只是有些委屈地望了螢宮一會兒，然後就站起身來，走到螢宮旁邊在他身邊坐了下來。

這個動作是泉皇子殿下最新的撒嬌動作。他已經不小了，自然不好像小時候一樣撲到兄長的懷裏撒嬌弄癡了。而且他還帶著少年人獨有的自尊呢，雖然心裏已經原諒了兄長，也不會表露得那麽明顯。

螢側著頭看他，見東宮的眼睛閃爍著，猶自帶著氣鼓鼓的表情。心中暗嘆，擡手覆在東宮的後腦勺上。

“東宮殿下，微臣知道錯了，可否寬恕微臣當日無禮之舉？”

“……我沒有生氣，”東宮嘟著嘴說：“如果我真的生氣的話，就不見你了。”

螢沒有說話，只是大力揉了揉泉的腦袋，當真是一位兄長的樣子。

這樣的和好真是再好不過了。這裏最擔憂的人就是陛下，現在他也終於放下了擔憂，愉快地和二人說著話。

螢問了泉上午都做了些什麽，東宮都一一回答了。又把學業上的課程考察了一邊，竟也沒有出錯的。

“你跟著陛下，竟是學到了許多東西呀。”

“那當然啦，皇兄陛下可比你懂得多了。”

“唔，說的也是，而且朱雀一直都是個有耐心的人，”螢對這句話很是讚同，說著還朝朱雀那看了一眼，弄得陛下很是不自在。

“不過，要說起騎射，朱雀可就不如我了。”螢宮話風一轉，擡了擡下巴示意道：“也不知你這幾日可有好好練習，走，去不去弓場殿？”

“自然是去的！我才不怕你！”東宮興奮得大喊，又問陛下去不去。

朱雀忙擺手道：“這我可是一點都不擅長，不想丟醜，你們去吧。”

東宮歡呼一聲，雀躍得如同一只鳥兒，歡歡喜喜地就跑出去了。螢轉頭湊到朱雀面前，親了一下朱雀的臉頰，柔聲道：“我一會兒就回來了。”

朱雀擡手撫著螢的側臉，輕聲說：“這個孩子這幾日心情總是不好，且讓他多笑一笑吧。”

“知道你憂心便過來了，否則那肯不留在你身邊呢。”

對螢這種抓緊一切機會便要表白心跡的性格，朱雀說不上是無奈還是習慣。只好推了他一把，催促道：“泉在等你，快去吧。”

螢不放過機會，又扯住朱雀唇齒糾纏了一番，才在東宮連聲的催促中走了出去。

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